Вторинний карієс — це процес, який розвивається уже після попередньо проведеного лікування карієсу та встановлення пломби, коронки, протезу. Особливо часто це відбувається, якщо лікар пломбував зуб без використання оптики, яка надає дуже гарний візуальний контроль для встановлення правильного діагнозу та контрольованого процесу лікування. Нерідко це приводить до недостатнього або неповного видалення уражених карієсом тканин, та появі в майбутньому повторного процесу на кордоні пломби та власних тканин зубів. Карієс, який виник повторно в одному тому ж зубі, не завжди говорить про неякісне лікування. Системні захворювання, недостатня домашня або несвоєчасна професійна гігієна, зловживання цукром провокують повторне каріозне ураження тканин.